每到考試放榜之際，人們就喜歡談狀元，其實中學時代考試拿到幾個A又算得什麼讀到博士後，拿到諾貝爾獎，那又怎麼樣，台灣政壇喜歡博士內閣，人人都是教授，結果管治無力，給人罵翻天。丁肇中說得好，「第一名是了解別人以前做過的事情」、「考試往往是考自己有的知識」，那是考記憶，如今電腦手機都能做到的事情。丁肇中是諾貝爾物理學獎得主，少時隨父到台灣，念了名校建國中學，但畢業只考了第11名。
撰文：張建雄 資深銀行家
狀元大概亦如此，中國狀元最有名的應是文天祥，《正氣歌》寫得多好，讀完此詩了解每一個典故，便知如何做人，「時窮節乃見，一一垂丹青」一句名留千古，但文天祥打仗一塌糊塗，文人帶兵，只能戰敗被俘。近代教育統計，有所謂「第十名理論」，真正有成就的大概考試在第十名左右，有何原因，還待考證。
碌碌一生者居多
為了證明狀元們其實成就不大，筆者遍翻《中國狀元全傳》，研究每一個狀元生平，結論是狀元們不太出人物，碌碌一生者居多，能有學術貢獻者亦不多，遠的不說，以清朝為例，滿清267年，出了114名狀元。參加科舉，當然是為了當官，一般進士及第，出身是七品官，狀元則好點，當修撰，修國史，是從六品，還可以入翰林院，當庶吉士，培訓3年，成為當宰相的苗子。其實清朝從沒設過宰相一職。清沿明制，雍正時設軍機處，內閣成為閒曹，軍機大臣成為事實上的宰相。
要當到六部尚書是從一品，協辦大學士亦是從一品，當到殿閣大學士，如體仁閣大學士，才是正一品。有了大學士名銜，而能入軍機處當大臣，或行走（雍正時才設軍機處），才算入了權力中心，可以為國為民出主意，真正的大臣要做到「天子之所是未必是，天子所非未必非」，才算真宰臣，否則只是唯唯諾諾的叩首蟲，在歷史上留不下足跡的。
狀元拜相僅7%
滿清之世，114個狀元，只有8個能當上軍機處大臣或行走，只是7%之微。清朝狀元中，更有二位連中三元的狀元（解元、會元、狀元），是乾隆四十六年（1781）的錢棨，和嘉慶二十五年（1820）的陳繼昌。還有一位二元（會元、狀元），嘉慶七年（1802）的吳廷琛，中狀元時風光一時，200年後的今日，不看此文，恐怕很少人知道，這三位都無緣入軍機，最高職位也就是從二品的內閣學士，就行人止步了，算是無甚作為的，也沒有留下什麼重要的學術作品。
人生苦短，要長壽才能有時間為國家民族大業有所貢獻。錢穆指出：「人之壽命，實由其人內心之堅定，外行之純潔，意志力之強毅，全部人格之調整，始獲享有高齡？」錢穆以晚明諸老，黃梨洲、王船山、顧亭林、顏習齋等都得年七十以上，不論立心，制行，治學和成業都了不起，而更重要是「其生命的堅強與康寧」，此種生命是在清初那種千辛萬苦的環境中鍛煉打熬而來，而並非當了狀元探花，安享富貴，太平優游，物質享受和舒適而得之。
清朝發展到乾隆年代，已達最高潮，但要達到「明體達用，內聖外王」的境界，就難之又難，香港發展到二十一世紀，亦見之！回看那8位能入軍機處理國家大事的狀元，有6位來自乾隆一朝，一位來自道光朝，一位來自咸豐朝，同治（亦即慈禧當政的三朝）以後，再無狀元可以入軍機處。
勿以考試論英雄
清朝第一個狀元入軍機當宰相是乾隆二年（1737）的狀元于敏中，23歲中狀元，才華出眾，入耳不忘，最高能力是能一聽亦記下乾隆所口吟的詩，可能還潤色一番。他由從六品修撰到入軍機只用了24年，在位18年，開軍機大臣貪污受賄先例。59歲文華閣大學士，終身受寵，65歲死，謚文襄，入賢良祠，封一等輕車都尉，可世襲。死後二年事敗，貪賄案爆發，乾隆判撤出賢良祠，14年後再剝奪子孫世襲，這是事敗身後的狀元第一個例子，乾隆無面子，兼記仇。
乾隆執政最後二十年，寵信和珅，莫名其妙。和珅40歲已是文華殿大學士，40歲已賀大壽，文武百官巴結，狀元畢沅賦詩10首相贈，留下證據，到和珅事敗，畢沅亦死，死前贈太子太保，但死後二年，被人告發，結果奪世職，籍沒家產，無謚號，死也不得安寧，留下《續資治通鑑》。但沒有司馬光那本聞名！亦是狀元的不幸。
第三個入軍機的是乾隆二十六年中狀元的王杰，是貧家子，清朝唯一個陝西狀元（韓城人），因當兩江總督尹繼善的文書而字體被乾隆熟悉，是乾隆欽點的狀元。本來第一名的趙翼反列第三，是探花，中狀元後就入值乾隆南書房，官符似火，幾年就升至內閣學士（從二品），乾隆五十一年，擢為軍機大臣，不要忘記這是和珅時代，而王杰疾惡和珅，天下皆知，乾隆也非笨蛋，只是忠奸並用，順手而能控制就好。到嘉慶即位，和珅倒，王杰二任軍機，嘉慶七年請辭退休，嘉慶贈詩︰「直道一生立廊廟，清風兩袖返韓城」。在和珅時代是難得，王杰得年80歲，是高壽狀元，贈太子太師，入祀賢良祠，謚文端，得善終。
本文結論是，狀元而有機遇的不過是7%，逢到機遇而能有作為兼得善終只有王杰一人（即1%）和早早退隱的金榜。即使乾隆的太平盛世也有奸臣和珅，如何應付大費思量，一念之差就萬劫不復，考試成功不代表有成就，丁肇中所言有真理也！奉勸世人勿將考試成績和前途美滿及自我價值掛鈎，勿以考試成敗論英雄，世事並非如此！
——節錄自7月號《信報財經月刊》
