芳香療法紓壓 安神助眠
2019年8月11日

撰文:崔紹漢 臨床生化顧問及香港註冊中醫師

芳香療法(Aromatherapy)是利用從芳香植物提煉出來的純淨精油做媒介,通過按摩、浸浴、薰香等方式,經由呼吸道或皮膚吸收進入體內,來達到紓緩精神壓力與增進身體健康的一種自然療法。它被用作治病的一種輔助性療法,屬於自然療法或另類療法。

芳香療法起源於古埃及,古埃及人浴後用精油按摩身體,並用之處理木乃伊;希臘人亦把精油應用在醫療和化妝方面;近百多年在歐洲流行,初時應用於宗教儀式、冥想、紓緩精神壓力及保健方面。最早對芳香療法進行研究的是一名法國化學家Rene Maurice Gattefosse,他於1910年發現薰衣草精油有治療作用,並展開相關的研究。他於1928年在科學期刊上發表了研究成果,並首創「Aromatherapy」這名詞,被稱為「芳香療法之父」。

筆者通過臨床觀察,發現把精油塗於中醫常用的鎮靜安神穴位,對部分人或可起助眠作用。對受壓力及焦慮不安情緒困擾的人來說,充足而優質的睡眠十分重要。中醫認識到人體有些穴位經針灸或按壓刺激後可起到紓緩緊張情緒及安神助眠的作用,包括百會、安眠、風池、神門、內關、湧泉等〔見表〕。具體的使用方法如下:

(1)每晚臨睡前約半小時內任何時間使用一滴精油塗於兩至三個穴位上,每個穴位不應多於一滴,否則可能會有反效果。

(2)使用精油助眠,宜兩、三組穴位交替使用,每次兩至三個,每周交換1次。

(3)皮膚敏感者須小心觀察,如出現皮膚敏感反應如皮疹、痕癢、紅腫等情況,應立即停用,如情況嚴重應盡快求醫。

建議選用下列之精油:
(1)薰衣草(Lavender)能平衡情緒及鎮靜,能幫助紓緩中樞神經,常用於減壓及失眠。當感到壓力或焦慮而難以入睡的時候,薰衣草的安神作用可有助入眠。
(2)雪松木(CedarWood)對於心理及精神緊張、焦慮、強迫症及恐懼等症狀有安撫及紓緩作用,可降壓及改善睡眠質素,亦有助沉思冥想。

(3)迷迭香(Rosemary)具有鎮靜安神、醒腦作用,亦有助紓緩消化不良和胃痛。可改善失眠、心悸、頭痛、消化不良等。患有低血壓及懷孕婦女忌用上述方法。

主要參考資料:裘沛然主編:《中國中醫獨特療法大全》,文匯出版社,1991。