一場世紀疫症，揭露美國醫療制度百弊叢生，對抗新冠肺炎表現令人大跌眼鏡。美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）東西結合醫學主任、內科教授許家傑認為，今次疫情突顯舊有體系難以維持，急需結合中西醫學優勢，推行「治未病」模式。

撰文:鄭雲風 本刊記者

成也金錢，敗也金錢。美國醫療開支佔GDP的比例遠超其他發達國家〔圖一〕，奈何高藥費、高保費、高醫療費下，近兩成美國人缺乏醫療保險，就算懷疑感染新冠肺炎亦不願求診，成為社區播「毒」隱憂。

「八十年代我一早看到這些問題。」許家傑是中西醫結合權威，六十年代末從香港遠赴美國讀化學，後來成為UCLA內科醫生。最初他熱忱於有機化學，希望由中藥提取新西藥，從未想過中西結合療法。誰知一篇外媒報道，改變他畢生志向。

話說1971年中美「乒乓外交」後，兩國關係破冰，美國總統尼克遜破天荒到訪中國，《紐約時報》資深記者James Reston同行採訪。到達北京後，他不幸患上急性盲腸炎，雖在協和醫院切除手術成功，卻因術後腸胃不適深受困擾，於是找院內中醫師幫忙。

檢查後，中醫師在James Reston身上扎了幾支數吋長的幼針，又拿出艾條於腹部搖動，大約二十分鐘後，他開始感到腸道蠕動，脹痛漸退，不禁嘖嘖稱奇，顛覆過往必須以藥治病的想法。後來，他把經歷撰寫成報道，刊登後引來美國社會不少迴響。

「這是我首次看到結合治療，西醫麻醉、做手術，配合中醫治療併發症。」當年許家傑並不認識針灸，眼見這項東方傳統醫學深受美國人讚許，甚感好奇，腦海萌生研究及推廣中西結合的念頭，「想做一道橋樑，連接中西思維，找出更好的醫療模式幫人，同時傳承中國古老智慧。」

西醫轉介難症

當時這個想法可謂天方夜譚。不論是治療方法、人體概念、藥物種類，中西醫理南轅北轍，一時三刻難以掌握，談何融會貫通？於是，許家傑花上大量時間學習兩者醫學理論，又頻頻遊走中外與專家交流，1993年終在UCLA開設美國首間東西醫學中心，集臨床與學術研究、教育人才、諮詢轉介為一體。

許家傑說，中西結合醫學視病患為獨立個體，根據各人需求、體質，找出最適合的藥物或治療方法，「西方以單一病為主，我們以整體為主。」中醫有所謂「三分治七分養」，不但希望醫病，更想介入預防、康復過程，達到「治未病」的功效。

值得一提的是，中心接收的患者，主要由超過500名UCLA專科西醫轉介，多數因西醫治療方法無效。中心成功治療的病人，包括患上慢性疼痛、抑鬱、腫瘤、消化系統疾病等。許家傑藉此收集更多中西醫學結合治療的臨床數據，同時幫助有互補替代醫學需求的病人。

中心開辦初期承受不少壓力。美國醫學界並不認識及信任中西結合醫學，甚至形容中醫是「庸醫（quackery）」，加上經濟不景，大學資源有限，中心需要與別人共用診所，而且自負盈虧。他每星期開診三天半，每當休業便要收起推拿病床等設備，騰出空間給予另一中心使用，笑着憶述「開始時沒有錢，要朝開晚折，好似是大牌檔一樣」。

除了經營壓力，結合模式更成中西醫療專家磨心，「雙方都有人攻擊我，說是旁門左道。只因我老師是全國著名的西醫學泰斗，保住我才可以繼續經營下去。」時至今日，中心規模由最初只得「半間」診所，逐步增加至五間，每年超過三萬接診量，「大部分是外國人，只有少量亞裔」。

解決嗎啡成癮

UCLA於美國大學醫療系統排名位列前茅，屬於西醫重鎮，數十年前已經研究中西結合模式，過程殊不簡單。許家傑指出，建立醫學中心牽涉到政策、商業、社會因素，推動時首先「唔好出差錯」，透過解決難症，累積信任，盡量不觸及西醫同事商業利益之餘，引入其他治療方式，推廣中西結合醫學，「比如他們用嗎啡醫痛，但很多人有後遺症，所以才引入針灸。」

2015年《科學人》雜誌一篇文章提及，美國慢性痛症病患的人數及醫療費用，比癌症、心臟病與糖尿病相加還要多。價廉物美的針灸剛好可以解決以上問題，成為美國常見的治痛方式之一。

不過西方始終視中醫為外來事物，「所以很多問題，不是有沒有用，而是關乎利益」。他認為，若要建立一套全新醫療模式，需要更多時間及各行各業的有志之士參與，讓更多人明白箇中理念和優勢。

人口老化 藥費負擔大

花上半世紀推廣中西結合醫學，如今仍未成為主流，許家傑感到十分可惜，「大健康是全世界要正視的問題。」他解釋，隨着人口老化日漸嚴重〔圖二〕，醫療開支只會有增無減，全球必須另覓出路，一來減低政府開支，二來平民亦可負擔費用，「希望不要在人生最後幾個月，花盡個人，甚至家庭的的畢生積蓄，最後人財兩空」。

許家傑曾在《中國中西醫結合雜誌》撰文指出，美國於開發藥物、診斷治療、臨床研究走在世界尖端，但醫療體系弊病同樣明顯，例如每年約10萬人因處方藥副作用而死亡，衞生花費開支高昂，「今次疫情後，應該好多人因為醫療費用破產，不只是中產，上流階層也不太好過。」

許家傑認為，中西結合醫學正好互補長短，非藥物療法可以應對未來人口老化危機：首先，中醫雖也可治療不少急性疾病，但它更能有效預防和治療多種老人病，例如痛症和其他慢性病等等，填補西醫不足；

其次，這種模式由預防入手，而非身體變差甚至患病才處理。透過日常食療、太極氣功等保健方法，減壓及提升抵抗力，有助減少醫療開支；最後，中醫費用普遍較西醫低，避免基層如窮人、老人因無法負擔診金，延誤治病的黃金時機。

「中國只用很少錢，已經有一定成效，為何美國有咁多錢及叻人，反而做不到？」他指出，中國多年來一直研究推動中西結合治療，醫療開支只佔GDP不足一成，若能進一步改善模式，將來西方不得不前來取經，「你看現在那麼有錢的國家，都支撐不起醫療開支。」

半世紀前，一場「乒乓外交」勾起許家傑對中西結合的興趣，如今世紀疫情引致中美交惡，難免影響研究合作，但他深信，中西結合是未來醫療發展大方向，現有體系入不敷出，難以持續，因此這項工作任重道遠，不為政治，不為某國，「為全世界人類福祉而做」。

——節錄自《信報財經月刊》6月號特別報告