撰文:施純志 香港資深傳媒人

根據這一美國版的「循環史觀」，美國正處在又一個歷史循環周期的關鍵轉折關頭，面臨着重重危機，不再是全球最偉大的國家。如果不能克服這場危機，美國將繼續衰落下去，並丟掉世界霸主的寶座。因此，當今美國領導者的最大職責，就是帶領國家度過危機，實現再次偉大。

特朗普上台後，這種「循環史觀」成了白宮制定國策的重要依據。而將這種史觀帶進白宮的，則是美國極右翼民粹主義的旗手班農。2016年大選期間，班農出掌特朗普的競選團隊，設計出「美國優先」、「讓美國再次偉大」等口號，為特朗普入主白宮，立下汗馬功勞。特朗普論功行賞，任命他為「總統高級顧問」和「白宮首席戰略師」。班農在職僅半年就被炒魷魚，但他的歷史觀和政治理念，目前仍影響着白宮的決策。

班農：美國正處於第四次轉折

班農的「循環史觀」，葫蘆裏賣的是什麼藥呢？2010年，他製作了一部名叫《零世代》（Generation Zero）的紀錄片。結尾是一句雋語：「歷史是季節性的，寒冬將至。」在班農看來，美國歷史大約每80出現一次周期循環。就像每年都有四季變化，美國每個歷史循環周期也有四次轉折，依次是：景氣、覺醒、解體和危機。過去兩百多年，美國已歷經三個循環周期，目前正處在第四個循環周期的第四次轉折階段。

他認為，每逢第四次轉折，美國都會遇到災難性危機，每次危機皆以戰爭來解決。之前三個循環周期的第四次轉折，分別爆發了獨立戰爭（1775─1783年）、南北戰爭（1861─1865年）和二戰（1939─1945年）。獨立戰爭為美國的強大確立了政治制度，南北戰爭為美國的強大奠定了經濟基礎，二戰則使美國成為全球最偉大的國家。每次戰爭都使美國變得更強大。

經班農的鼓吹，這種「循環史觀」在美國日漸流行，吸引了愈來愈多的信眾，包括特朗普。但此一史觀的版權並不屬於班農。2017年2月24日，尼爾．豪威（Neil Howe）在《華盛頓郵報》發表〈班農的世界觀來自何處？來自我的書〉一文稱，班農的世界觀來自他與已故的威廉．斯特勞斯（William Strauss）合著的《第四次轉折：美國預言》。他說：「我與威廉．施特勞斯在1997年寫成此書，顯然班農被這本書迷住了。」

豪威和斯特勞斯是當代美國趨勢分析家。1991年，他們合著《世代》（Generations）一書，提出「世代周期」理論。1997年，兩人又出版《第四次轉折：美國預言》（The Fourth Turning :An American Prophecy），進一步闡述「世代周期」理論。他們認為，美國歷史每80至90年出現一次循環，每次循環包含四個階段。第一階段是「危機」後的「景氣」，在「景氣」階段，制度力量較為強大，個人主義相對薄弱。第二階段是「覺醒」，社會制度受到更高的原則和價值觀的攻擊。第三階段是「解體」，社會制度軟弱無力，個人主義盛行。到第四階段，即「危機」階段，為應對民族生死存亡的威脅，社會制度生活被徹底重構，然後社會重回和平與繁榮，開啟另一個循環周期。

他們在書中預測，2005年美國金融市場將面臨大崩盤，成為美國進入第四次轉折的催化劑。果然，2008年的金融海嘯，印證了他們的先見之明。豪威認為，金融海嘯標誌着美國正式進入第四次轉折，此階段可能持續到2030年。他說，儘管美國正傾向於孤立主義，但也許會陷入戰爭；因為美國史上每場大戰，都發生在第四次轉折。

在普遍接受「線性史觀」的現代人看來，這種「循環史觀」可能很新鮮。其實類似的史觀古已有之。在羅馬帝國時代，基督教神學家奧古斯丁將各種歷史觀歸納為兩大類型，一類是希臘─羅馬的「循環史觀」，視歷史為循環的過程；另一類是猶太─基督教的「線性史觀」，視歷史為線性的過程。

中國威脅美國全球領導地位

到了班農手裏，豪威和施特勞斯的「循環史觀」，卻變成維持美國霸權的意識形態和輿論工具。班農認為，在「第四次轉折」階段，美國的霸權基礎已動搖。在內部，美國過去賴以成功的資本主義和猶太教—基督教價值觀，受到自由派精英倡導的全球化、多元化和社會福利政策的嚴重腐蝕；

在外部，崛起的中國正威脅着美國的全球領導地位。2016年之前，班農將極端伊斯蘭勢力視為美國的主要外敵。2016年之後，他認為中國才是美國的頭號敵人。特朗普上台後，美國急於從中東抽身，把更多資源投向亞太，對付中國。班農便是這一戰略轉移的重要推手。

班農聲稱，未來30年，美中兩國只能有一個獲得世界的主導權。5年以後，最多10年，美中之爭將到達臨界點。美國要是輸了，就再也沒有翻盤的機會。因此，與中國的經濟戰是重中之重，美國必須打贏這一仗。在2026年前，美國還將因南海問題而與中國開戰。一旦解除中國的威脅，美國將順利渡過「第四次轉折」，實現「再次偉大」。這一基於「循環史觀」的大預言會否成真，我們不妨拭目以待。

——節錄自《信報財經月刊》9月號《美國金融核彈》