28年前，美國政治學家福山斷言，人類歷史已「進化」至終極階段，民主政體與資本主義證實為最佳模式。怎料一場世紀疫症，揭露西方世界累積多年的社會矛盾，主張資源再分配的社會主義，正在逆襲資本主義陣營老大哥—美國，引來華爾街警惕。

撰文:鄭雲風 本刊記者

曾經，社會主義是美國選舉的票房毒藥。現年79歲的桑德斯從政近半世紀，風雨不改堅持左翼立場，多年來卻猶如政壇「邊緣人」，屢次參選州長均告失敗。

有誰想過，今年民主黨內的總統初選，桑德斯一改頹勢，支持率力壓其他候選人，曾經有望代表參選。他口中的社會主義經廣泛報道，更植根不少美國人心中，得到大批年輕人認同_{^〔圖一〕}。

桑德斯所提倡的社會主義，實質上更接近北歐模式，有別於蘇聯式極權共產主義。近年他的主張有不少回響，眾議員科爾特斯（AOC）、資深議員沃倫也紛紛提出相關政綱，透過提高富人及企業稅，負擔起全民醫保、免費大學教育、綠色新政等開支。今年參加總統初選的華裔商人楊安澤，更提出全民基本收入，建議人人派錢！

這批政壇新星的冒起絕非偶然。早於2011年，數以萬計年輕示威者佔領華爾街，控訴社會不平等與大公司的貪婪。2019年美國民調公司YouGov發現，高達七成千禧世代傾向選擇社會主義總統候選人；同年哈里斯民調訪問38歲以下成年人，有一半人「更願意在社會主義國家生活」。

《經濟學人》便曾討論歐美年輕人愈來愈「左傾」的現象，形容為「千禧世代社會主義」（millennial socialism）。

舊夢不須記

主修經濟及歷史、即將大學畢業的美國人William，是其中一位社會主義支持者。他接受本刊越洋電話訪問時坦言：「我不認為美國青年再相信美國夢了。」他口中的「美國夢」，出自1931年歷史學家亞當斯的著作《美國史詩》，意思是單憑自己努力，能夠爭取向上流動，憧憬未來日子會更佳。

William的祖父正是經典案例。他形容祖父在美國出生時為「赤貧（dirt poor）」，後來依靠讀書成功翻身，加入美國太空總署的「噴氣推進實驗室」，任職工程師並有機會參與太空計劃，儲錢置業做中產，「這是上一輩從未夢想過的生活。現時我覺得仍有人做到，但機會很小。」

他慨嘆自八十年代開始，美國中產家庭數目不斷下跌，收入及財富實質增長甚微，上流階層卻花錢讓下一代「考進」知名大學，「這樣並不平等」。

去年美國揭發出大學招生醜聞，多位富豪家長涉嫌以賄賂手段，協助子女進入常春藤盟校，其中一位不會踢足球的女生，居然以明星球員身份成為耶魯大學學生。

有見「Black Lives Matter」示威持續不息，他亦希望社會主義消除少數族裔的不平等待遇，更容易獲得醫療及教育等公共資源。

今日香港 明日美國

今日香港的困境，更加促使他支持社會主義。去年6月，他剛好前往香港一間金融公司實習，不但親身體驗過「催淚之城」，更驚覺香港流弊叢生，不少社會問題與美國相似，例如勞工階層缺乏機會，居住、教育支出高昂。

「保守派覺得有自由市場，所有人都會做得更好。你看看香港，稅率比美國更低，但貧富懸殊非常嚴重。」已故經濟學大師佛利民經常稱讚香港為「自由經濟的最後堡壘」，William卻看到另一面：大批港人負擔不起私樓，加薪追不上樓價升幅；相比富裕家庭，窮人子女難升讀非資助大學，甚或出國留學，而且部分傳統名校收取高昂學費，限制草根階層報讀的機會。

「低稅的確有助吸引生意，但同時失去幫助窮人的手段。」他表示，若要了解資本主義的局限，香港是最佳實例。「如自由市場理論有用，香港不會落到現在這境地」。

他補充：「我希望香港有更多民主的一個原因，正是迫使政府回應問題，而非由功能組別及1200人特首選委會主導的精英利益。」

巨企的詛咒

經歷今年疫情，美國猶如進入平行時空，正當近百萬人領取失業援助金，多間企業巨賈的資產卻連創新高，「股市不停升，中產並沒有感到受益」。根據高盛研究，美國最富有的1%的人，擁有50%美股；而底層的50%，只擁有不足1%。

William認為，美國貧富不均日益嚴峻，歸根究柢有兩大原因。

第一是自動化。隨着機械人、AI改變職場生態，部分職位消失。「有些行業過去幾十年都是中產的職業，將來可能不存在。」他認為卡車司機正是一例，「他們原本不需要大學畢業，失業後沒有其他技能，難尋找一份與之前工資相約的工作。」

本來，職業因時代變遷而有所增減是正常不過，但William批評政府沒有提供資源，重新訓練這批失去謀生技能的人，以便在科技年代生存，「當年二次大戰後，政府曾出錢讓老兵讀大學，再次投入工作並成為中產」。

美國智庫布魯金斯學會的報告曾經指出，於這股數碼浪潮，將有數百萬位美國勞工完全失去學習中級技能的機會，奉勸大企業盡快培養員工的科技技能。

第二是大幅減稅政策。自八十年代開始，美國新自由主義大行其道，主張放任市場、縮短公共開支，減低所得稅及企業利得稅。1960年，最有錢的400位美國富人平均稅率接近六成，至2018年大幅減至兩成，居然比勞動階層更低_{^〔圖三〕}，屬百年來首見_^（註1）。

「減稅意味政府容許有錢人保留更多錢，給予中下層的資源卻更少了。」身處winner takes all的年代，William眼見美國企業日漸變大，雖然巨企的確創造出新科技，但背後付出沉重代價，例如市場壟斷、員工受剝削、避稅嚴重，「當巨企不停收購小型初創，誰能成為下一個革新者？」

若然部分公司獨大，他憂慮員工更難保障自己的權益，「如果只有一間公司提供這些職位，你唯有替他們工作，就算人工低，都沒有其他選擇」。

William總結，社會主義得以在美國興起，正是因為「大家見不到機會。」他寄望下一屆政府重點改革稅制，投放更多資源於全民醫保及教育上，重建昔日人人均有平等機會的「美國夢」。

——節錄自《信報財經月刊》10月號《FAAG泡沫危機》

註1伊曼紐爾．賽斯、加柏列．祖克曼：《不公不義的勝利》，八旗文化（台灣，2020），頁56