筆者曾經任教於香港大學多年，擔任教授對外漢語及推廣普通話工作。在這漫長的教學生涯中，有不少趣談笑話，特別是對外漢語學生所犯的錯，更使人覺得漢語不是容易學好的語言。
撰文:于君明 美國哥倫比亞大學碩士
下面特別舉出幾個實例：漢語中名詞詞尾有「子」、「頭」等，前者有梳子、桌子、椅子等；後者有拳頭、石頭、碼頭等。至於何者用「子」，何者用「頭」，尋遍語法書，也沒這一項，於是對外漢語學生把這些看似容易卻難掌握的部分視為難點。下面的句子紛紛出籠：「要吃飯了，你快去拿筷子、碗子吧！」，「誰拿走了我的梳頭？」
尤有甚者，某日某君看電視，正好播放動物紀錄片，於是此君大喊「快來看哪，有好多虎子還有老獅！」原來他把「老虎」和「獅子」來個張冠李戴。
這也難為他，如此龐然大物可以用「老」，為何萬獸之王的獅子不可以用「老」字呢？如果獅可以加「子」，那麼同為貓科動物的虎後面，何以不能加「子」呢？
「釣到不少蝦仁兒」
八十年代港大語文研習所收了幾位法蘭西軍官，準備派到駐北京大使館當武官。海陸空三軍皆有，其中一空軍上校最為活潑外向，一次在造句練習中突然寫出：「我昨天去釣魚，釣到不少蝦仁兒。」大約剛學了清炒蝦仁兒，趕快露一手兒，哪兒知道大海中並沒有蝦仁兒。
不知道咱們至聖先師孔老夫子對此番邦人士如此熱中「學而實習之」的態度，是否覺得孺子可教也？此人尚有不少笑話。
眾所周知，學語言時應該只用目標語，即學漢語只接觸漢語，等而下之則借用學生母語輔助，而當時來自各國學生均有，那麼只好選擇最通用的英語，為了幫助他通過英漢對譯的口譯考試，我問道：「All my clothes are worn out.」
漢語怎麼說？他噗嗤一笑，答道：「You mean striptease?」我連忙改正，衣服舊穿破絕不等於「脫衣舞」，又如「We run out of soap.」他又道：「You fall down.」反應快，一聽到「跑」和「肥皂」，那還能不摔跤嗎？
如此這般笑話連篇，上課時娛樂性頗重，但也常常弄得涕笑皆非。筆者非但要教授漢語並且還得講解中介語即英語的來籠去脈，課程結束時，他說：「老師，我在港大學了一年漢語，英語也進步了不少，謝謝您！」難怪他回國後，加官晉爵。
當時一些日本大企業公司和銀行，為了開展在大陸的業務，也派來些高級職員學漢語。他們所遇到的困難雖有異於西方人士，但也有些棘手的問題。比如一學員說：「我的母親今年五十來歲，徐娘半老，風韻猶存。」
句子本身似無不妥，但以「徐娘半老」形容自己的母親的確不合適，因為它雖無貶義，但總含有調侃、輕挑的意思。
日語中用了不少漢字，例如「勉強」在日語和漢語有完全不同的含意：一日本學員說：「我們回家要好好地勉強努力。」怎麼學漢語那麼不情願？原來日語「勉強」是研究、學習的意思。
另一位印度外交官，每次上課在我講解語法時，總是面帶笑容搖頭不止，讓人覺得他不同意我所說的一切，上過幾次課之後，我問道：「你是否不同意我說的？」他急忙答道：「不是，我非常同意老師您說的。」那你為什麼一直搖頭呢？「噢，那是我們印度人贊成別人時的表情。」原來學語言還牽涉到它特有的身體語言。
粵語廣州話是古代漢語，和現代漢語普通話有必然的關連，但是學習二者其中之一，並非總想到對應詞，因為兩者之間找不到對應詞。例如粵語中有些生動活潑之詞如「一腳踢」、「世界仔」、「股民」等在普通話裏找不到簡單利落的對應詞。在學習過程中總忘不了自己的母語，如同背負沉重的包袱，始終是向前邁進的絆腳石。
下面筆者將舉出一些所謂的對應詞如何誤導了學生的例子。例如粵語中「嘢」用得非常廣泛，有「買嘢」、「做嘢」、「學嘢」、「聽嘢」等，學生以為「嘢」等於普通話「東西」於是有下面這些句子：
我上街買東西。
我昨天做了很多東西。
我和你說東西。
我在聽東西。
我們不能把「嘢」譯成「東西」不能如此畫上等號了事，必須逐一講解。我們說「我做了很多事。」「我正在聽音樂（錄音、廣播、唱片）唱片。」
再比方粵語中「識唔識」學生以為是「懂不懂」的對應詞，因此有「你懂不懂游泳？」的句子出現。當我問一個問題要學生回答時，他說：「老師，我不懂。」這時我只好把問題再說一次，經過仔細解釋，希望學生能夠明白問題的意思，這才發現他完全明白問題的內容，但是不會回答。
因此「會」與「懂」僅僅一字之差，卻引起這樣的誤會。我們必須讓學生明白「凡是經過學習之後，才能掌握的知識或技巧，謂之會。」所以是「會」游泳，「會」開車，「會」彈琴。
另外粵語中「瞓」不等於普通話中「睡」，比如「佢瞓喺沙灘曬太陽。」不是「他睡在沙灘上曬太陽。」而是「他躺在沙灘上曬太陽。」這樣的例子還有很多。所以學習普通話不僅是學發音，因為詞𢑥和語法同樣重要，必須三管齊下才能有好成績。
例如，「先生」一詞是對有學識有修養人士的尊稱，男女皆可。它絕不只等於英文的Mister（Mr.）。例如稱錢鍾書夫人為楊絳先生，人稱呼你為先生，千萬不要少見多怪，以為別人誤會，以為自己是男士。
