一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。在中國歷史上，一些重要的政治事件，是在飯桌上解決的，只是飯局充滿了重重殺機罷了。從某種意義上來說，飯桌改變了歷史，筷子塗改了史書。
撰文：本刊編輯部
一、煮酒論英雄
三百多年後的漢朝末年（約199年），也發生了一件類似的事情，那就是「煮酒論英雄」，煮酒論英雄是《三國演義》裏最為精采的內容之一。
劉備歸附曹操後，每日在許昌的府邸裏種菜，以為韜晦。用張飛這個粗人的話講，就是「行小人事」。劉備乃當時的豪傑，雖手下將不過關張，兵不過三千（當時大都已被遣返），但一向「信義著於四海」。
《三國志》裏說劉備「蓋有高祖之風，英雄之器焉！」，意思是他與劉邦類似，天生就有領袖氣概。劉備和劉邦一樣，都不是屈居人下的將兵之才，而是領袖群倫的將將之才。曹操何等人物，遍識天下英雄，當然對劉備有很透徹的了解。他自然也知道，一旦羽翼豐滿，劉備將是一位非常可怕的對手。
這場飯局，遠不是那種你好我好大家都好的歡敍，分明是一場政治試探和政治表態的會面。一見面曹操就笑曰：「在家做得好大事！」劉備當時已經暗受漢獻帝要求誅殺曹操的衣帶詔，當即嚇得面如土色。
接着曹操拉着劉備的手走到後院，說：「玄德學圃不易。」劉備才放下心來。曹操的耳目遍布朝野，劉備每天做些什麼他當然清清楚楚。這兩位，一個暗地裏參加了反曹地下組織，另一個則派人每天監視對方行蹤，都是權謀機變之輩。
二人以青梅下酒，酒正酣時，天邊黑雲壓城，忽卷忽舒，恍如龍隱龍現。曹操說：「龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。」曹操實乃不世出的絕頂人物，這一番話，看似描述龍之變化，目的是說「人得志而縱橫四海」。顯然，這是他的一番自我剖白，借物咏志。
當然他也下了一個套，試探在劉備眼裏，什麼人能縱橫四海，比得上我曹操。劉備接連指出袁術、袁紹、劉表、孫策和劉璋等地方豪強，都被曹操一一否決。這樣曹操也就認為劉備見識一般，和常人無異。
接着曹操給出了當世英雄的標準，他說，「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。」劉備繼續裝儍，問：「誰能當之？」曹操指了指劉備，後指了下自己，說：「今天下英雄，惟使君與操耳！」當時天雨將至，雷聲大作。劉備裝作受了驚嚇的樣子，筷子掉到了地上，他說道：「一震之威，乃至於此。」曹操笑着說：「丈夫亦畏雷乎？」劉備說：「聖人迅雷風烈必變，安得不畏？」將內心的驚惶，巧妙地掩飾過去了。
從這次飯局中我們看出劉備是個出色的演員，把英明一世的曹操都忽悠了。其結果是劉備後來趁機「走佬」，到後來赤壁之戰中聯合孫權大敗曹操，打破了行將大一統的局面，開創了一個新的時代──三國。
二、鴻門宴
在楚漢相爭的風雲歲月裏，留下了眾多驚心動魄的故事，一幕鴻門宴更成為扭轉楚漢江山的生死飯局。鴻門宴從此成為「暗藏殺機」的比喻。司馬遷筆下的鴻門宴，把緊張氣氛和人物寫得栩栩如生，而這場刀光劍影的宴會，遺址位於陝西省臨潼縣新豐鎮鴻門堡村。
據《史記．項羽本紀》，時值公元前206年，沛公劉邦率軍攻破關中。秦王子嬰向劉邦投降。沛公入關後，與秦民約法三章，並派人駐守函谷關，以防項羽進關。當時項羽正向關中進逼，得知劉邦攻陷關中，一怒之下攻陷了函谷關，並推進至戲水之西。劉邦當時與其軍隊處灞上，項羽兵力40萬，劉邦只得10萬。項羽從謀士范增之計，在鴻門設宴，企圖借機殺掉劉邦。
「沛公旦日從百餘騎來見項王，至鴻門，項王、項伯東向坐。亞父南向坐。亞父者，范增也。沛公北向坐，張良西向侍。」天下本來就沒有免費午餐，飯局也不能隨便去，飯局座次尊卑有別。未開飯，司馬遷已先講排位，寫項王座次最尊，張良座次最卑。一向以來，朝東為尊，其次是朝南，朝西為最卑。
在酒宴上，范增三次舉起所佩玉玦，示意項羽發令，但婦人之仁的項羽始終猶豫不決，未有行動。於是范增召項莊舞劍為酒宴助興，趁機殺劉邦，所謂「項莊舞劍，意在沛公」，項伯為保護劉邦，也拔劍起舞，處處掩護劉邦，項羽失掉了鏟除劉邦的大好機會。
危急關頭，劉邦部下樊噲帶劍擁盾闖入軍門，怒目直視項羽。司馬遷寫道：「樊噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之士欲止不內，樊噲側其盾以撞，士仆地，噲遂入，披帷西向立，瞋目視項王，頭髮上指，目眥盡裂。」短短數句已把此勇士寫得繪聲繪影，也令項羽對他刮目相看。
樊噲深知劉邦如「肉隨砧板上」，還不趕緊撤離，連性命都不保。趁劉邦如廁時，樊噲對他說：「大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人方為刀俎，我為魚肉，何辭為。」廣東話裏的「借尿遁」，救了漢王劉邦一命！
張良估計劉邦已至軍中，才進帳向項羽致謝，並向項羽獻上白璧一雙，向范增獻上玉斗一雙。不知深淺的項羽收下了白璧，氣得范增拔劍將玉斗撞碎，並怒喝：「唉！豎子不足與謀。奪項王天下者，必沛公也，吾屬今為之虜矣！」
項羽和劉邦在隨後的四年進行了大規模的楚漢戰爭，最後項羽敗北，在烏江自刎而死，劉邦建立漢朝，是為漢高祖。
——節錄自5月號《信報財經月刊》
